朱利安·理查德·莫利·山德斯于1958年1月4日出生在英格兰西约克郡,是五个儿子中的老三。他曾就读于伦敦的旺兹沃思勋爵学院和中央演讲戏剧学院,1983年,他出现在由安东尼·霍普金斯主演的伦敦周末电视迷你剧《已婚男人》中,次年在《牛津蓝调》中担任配角,并在1984年的《战火屠城》中一举成名。原来,为了真实的场景效果,谢晋在湘西花了3000元买了一幢老房子,全部拆掉、编号,装了7个车皮运回上海,在摄影棚里按照编号重新搭建。做到这一步还不够,谢晋还要求墙基底下的石头和地上的鹅卵碎石也是真实的。“一般来讲,这么低的位置根本拍不到,但谢导要求他们返工,因为演员走在真实的鹅卵石地面上,肢体会有真实的感受,会对表演产生影响。”